その日、高校時代の友人であった田村から、私の携帯へ連絡が入ったのは、夜の11時を過ぎていた。
　田村は現在、プロ野球で有名な大阪ジャガーズで活躍している選手である。
　
　当時の彼は高校での三年間、硬式野球クラブに在籍していた。　
　高校時代の彼は、四番打者でファーストのポジションであった。彼が高校三年の時、甲子園では準決勝まで進み、その大会で、彼はホームランを五本打ったこともあるのだ。
　その後、彼の努力が実りドラフト五位で、大阪ジャガーズに入団することができた。

　彼は今年で16年目のベテラン選手である。
　しかしながら、マスコミの噂では、彼の去年の成績が思わしくなく、今年で引退であろうと囁かれていたのであった。
　
　その彼が今年、奇跡を起こすことになるとは、誰もが予想していなかった。

「悪かったな、こんな遅い時間に」と田村は言った。　

「久しぶりだな、田村」と私が言うと、「ところで、どうして俺の携帯番号を知っていたの？」と私が聞くと、

「二年前の冬に、高校の同窓会があっただろ。その時に、白鳥が名刺をくれた時に、携帯番号を書いてくれたことを思い出したんだ。白鳥が確かホテルに勤めていたと聞いたものだから」と田村が言うと、

「なるほどね、やっと思い出したよ。それで一体どうしたの？　又、同窓会でもするのか？」と私が聞くと、

「いや、違うんだ。今度、白鳥が勤めているクイーンズホテルを利用させてもらいたいと思って」

「どうもありがとう。田村が宿泊をするのか？」

「泊まりではなく、宴会場を利用したいので、白鳥に相談しようと思ったんだ」と田村が言った。

「そうか、わざわざ電話をくれてありがとう」と私が言った。

「近いうちに会えないかな？」と田村が聞くと、

「そうだな......今週の金曜の夜なら、俺は夜勤明けで、翌日が休みだからありがたいんだけど」と私が言った。

そして、私達の待ち合わせ場所は、大阪市内のＲホテルのバーラウンジに、20時と決めた。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　つづく